7 hechos sorprendentes sobre el whisky escocés

Whisky escocés, es una de las bebidas alcohólicas más complejas y matizadas que puedes probar. Y no tienes que ser un experto o un aficionado para apreciarlo. Visite una destilería en Escocia y los expertos estarán encantados de enseñarle qué buscar en este rey de las bebidas.

Es por eso que la popularidad y la apreciación del whisky de malta única hecho en Escocia y bien criado ha ido creciendo. Según la Scotch Whiskey Association (SWA), que informa año tras año las ventas de exportación, el whisky escocés representó el 20 por ciento de todas las exportaciones de alimentos y bebidas del Reino Unido en 2017. Las exportaciones aumentaron un 14 por ciento en 2017 con 122 millones de botellas exportadas de las destilerías de Escocia.

Hay clubes de whisky, revistas de whisky, vasos de whisky especiales y conocedores del whisky dispuestos a desembolsar decenas de miles de dólares en botellas especiales. Y para los viajeros, hay buenas noticias de que las destilerías más interesantes de Escocia se encuentran en áreas destacadas por su belleza, vida silvestre y actividades al aire libre.

No es necesario ser un aficionado al whisky escocés para disfrutar del turismo de whisky en Escocia. De hecho, como he descubierto, visitar una destilería escocesa o dos es la mejor manera de convertirse en uno. Cuanto más sepa, más apreciará la compleja química que entra en hacer lo que los reyes del siglo XVI de Gran Bretaña llamaron aquae vitae - agua viva, altavoces escoceses gaélicos llamados uisge beatha y el resto de nosotros lo conocemos como whisky (sin una "e" si lo desea).

Aquí hay algunos consejos que recogí recientemente cuando visité la destilería Bowmore en Islay.

El whisky se puede combinar con alimentos como el vino
© Ferne Arfin
Rojo para la carne, blanco para el pescado? Bueno, no del todo. ¿Pero sabías que algunas maltas únicas son excelentes con chocolate? Destaca las notas de toffee, caramelo y vainilla que provienen del tostado en el interior de los barriles (sí, la madera tiene azúcar que se carameliza cuando se quema). Mientras estaba en Escocia recientemente, descubrí que:
- un whisky con humo ligero de turba y notas de pasas era precioso con risotto de hongos y un huevo escalfado
- un whisky ligero y afrutado que tomaba muchas notas de bourbon en su barrica era muy interesante con filete de halibut.
Si planea tomar un tour de destilería o una destilería, busque uno que sirva un almuerzo de emparedado de whisky como parte de su paquete. Las autoridades turísticas de las áreas de destilería pueden informarle sobre restaurantes que ofrecen experiencias de emparejamiento de whisky y comida.
Aromas especiales para vasos "Nosing" Concentrado
y copia: Ferne Arfin
El vaso que utilizas para una malta fina puede marcar una gran diferencia en cuanto a la experiencia.
Desde 2001, un nuevo estilo de vaso de beber ha reemplazado a los resistentes, rectas gafas Old Fashioned que la gente ha usado durante años. Es ligeramente tulipán, más ancho en la parte inferior que en la parte superior, y tiene un tallo o una base gruesa y nudosa para que puedas sostenerlo sin calentar el cuenco y el whisky dentro de él. La forma del vidrio está destinada a permitir que más superficie de la bebida haga contacto con el aire. Las moléculas del espíritu que llevan sus aromas complejos se mantienen dentro de su forma de cuenco. El vaso ganó el Premio de la Reina a la Innovación después de su presentación y ahora se utiliza en festivales y competiciones de whisky en todo el mundo.
Hay una gran cantidad de tonterías y esnobismo asociados con la apropiación de un whisky, pero un consejo que me dieron fue útil. Sostenga el vaso a la altura de los brazos y luego páselo unas pulgadas debajo de la nariz. La acción parece evaporar el alcohol y lo que huele es el verdadero carácter del whisky: turba ahumada, pasas, caramelo, pasas, nueces, etc. Realmente funciona.
Las copas de narices se venden en licorerías, en los especialistas del whisky y en las tiendas de regalos de toda la Escocia. O puede comprarlos directamente de Glencairn, la compañía que los diseñó en primer lugar.
Rough and Ready Nosing Like a Pro
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No tiene un vaso especial elegante con el que "olfatear" su precioso whisky de malta. Bueno, si puede soportar desperdiciar algunas gotas, puede probar el método utilizado por maltmasters cuando compruebe el whisky de fuerza de barril.
Directamente del barril, el whisky tiene un contenido de alcohol tan alto que si lo olfateas, lo único que conseguirás es la eliminación del agua de fuego. Algunos profesionales de la destilería vierten unas gotas en las palmas de sus manos y luego se frotan las manos. El calor evapora el alcohol y cuando se deja es el verdadero carácter del whisky. Es como esperar a que se evapore el alcohol antes de olfatear un poco del perfume que está pensando en comprar.
Agua para el agua de la vida?
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Mucha gente piensa que los verdaderos conocedores del whisky deben beber whisky limpio y que poner agua en un vaso de malta es una blasfemia.
Los expertos en whisky no están de acuerdo y, en la mayoría de las destilerías, se recomienda agregar unas gotas, literalmente dos o tres gotas de agua, para "abrir" el whisky. Lo que significan varía con el experto con el que hablas. Algunos le dirán que el agua reduce el efecto de combustión del contenido de alcohol para que los aromas y sabores reales lleguen. Mientras que otros explican que ocurren reacciones químicas complejas cuando se agrega agua, liberando moléculas de cadena larga de ésteres grasos que llevan olor. Ambas explicaciones son parcialmente ciertas y, según mi propia experiencia, agregar un poco de agua cambia el carácter de la bebida.
La idea de nunca agregar agua al whisky es tonta porque se agrega agua para equilibrar los niveles de alcohol durante la maduración y cuando se embotella el whisky. Y, para la mayoría de la gente, el whisky resistente al barril es desagradable sin un poco de agua.
El hecho es que el whisky es una bebida que debería disfrutar y si usted debe o no agregar agua o hielo es completamente suya.
¿Qué tipo de agua? Olvídate de todo lo que has oído acerca de agregar agua destilada o agua de manantial. A menos que el agua local sea muy desagradable, cualquier agua vieja, excepto agua carbonatada con maltas simples, servirá.
La parte del ángel?
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Incluso la madera de grano más firme de barriles, barriles y barriles de jerez es porosa. A medida que el whisky envejece, parte del alcohol se evapora, concentrando los sabores. De hecho, los fabricantes de whisky pierden alrededor del 1,5% del whisky por cada año que madura. Llaman a eso la parte del ángel.
La pequeña mentira blanca
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Puede pensar que cuando compra una botella de whisky de 12, 18 o 24 años, todos sus contenidos son de esa cosecha. Pero, de hecho, como un elegante mujer de cierta edad te dicen una pequeña mentira blanca.
Las maltas simples se combinan para lograr un carácter particular o para mantener las cualidades distintivas de una marca. La diferencia entre la malta simple y el llamado whisky mezclado es que los whiskys mezclados se pueden hacer con los productos de varias destilerías, mientras que todo el whisky en una sola botella de malta proviene de la misma destilería.
Pero no todo proviene del mismo tonel. Por ley, la edad que tiene un whisky escocés es la edad del whisky más joven en la mezcla. Pero también se pueden agregar whiskys mucho más antiguos.
Los escoceses no beben mucho whisky
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La mayoría del whisky escocés se exporta desde el Reino Unido a los mercados de toda Europa, el Lejano Oriente, Norte y Sudamérica. De acuerdo con una lista de los 10 principales países consumidores de whisky compilados por el SWA en 2017, los británicos ni siquiera lo pueden ver.
El país que más consume escocés en el mundo, por valor, es los EE. UU., Importando $ 922 millones en 2017. Visto por volumen, el sorprendente primer importador de whisky escocés es Francia, importando un segundo lugar es Francia, importando 178 millones de botellas de 70cl en 2017.
Curiosamente, el mayor mercado de champán francés en el mundo en Gran Bretaña. Los franceses apenas tocan las cosas.