Table Mountain - Una de las nuevas siete maravillas naturales del mundo

"Esta es una ciudad bonita y singular, se encuentra al pie de una enorme pared (la Montaña de la Mesa), que se adentra en las nubes y constituye una barrera de lo más imponente. Ciudad del Cabo es una gran posada, en la gran carretera al este." - Charles Darwin en una carta a su hermana, Catherine, 1836

Con 1085 m (3559 pies) de altura, Table Mountain puede estar muy abajo en la lista de las montañas más altas del mundo, pero, por una vez, merece realmente esa etiqueta con exceso de trabajo, icónica. Table Mountain es un verdadero ícono, uno de esos símbolos instantáneamente reconocibles que ha colocado a Ciudad del Cabo entre las ciudades más bellas del mundo. Es obvio por qué obtuvo su nombre. La gente original de Khoi era igualmente directa, llamándola Hoerikwaggo, la "montaña en el mar". Para los Nguni, la montaña es "Umlindiwengizimu" - el observador del sur - colocado aquí por el Creador, Qamata, como custodio para proteger a toda África.

Un icono floral

Tiene otros reclamos para ser icónico. Esta es una montaña antigua, con una asombrosa edad de 260 millones de años. Por el contrario, los Himalayas son simples niños de 40 millones de años y los Alpes todavía están en su cochecito con solo 32 millones. Esto también es el hogar de un fenómeno botánico: el Reino Floral del Cabo. Los fynbos de aspecto desaliñado que cubren la Montaña de la Mesa y la Península del Cabo son uno de los ecosistemas más ricos y diversos del mundo con unas impresionantes 8200 especies de plantas, y más de 1 460 de ellas solo en Table Mountain.

Con esta riqueza de flora viene una riqueza de aves y vida de pequeños animales. Esta concentración masivamente densa de especies de plantas significa que el Cabo ha sido designado como el Reino Floral más pequeño del mundo, el único que se encuentra dentro de un país.
Table Mountain, gran parte del resto de la cadena montañosa de la Península del Cabo, y alrededor de 1.000 km2 de las aguas costeras circundantes se incorporaron al Parque Nacional Table Mountain (tel .: +27 21 701 8692) en 1998. En 2004, el El Reino Floral del Cabo fue reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

El parque está dividido en cuatro zonas.

El teleférico

La montaña en sí es gratis, si desea caminar, aunque la mayoría de la gente prefiere el teleférico menos funcional Table Mountain (tel: +27 21 424 8181). El primer teleférico comenzó a funcionar en 1929, casi 40 años después de las primeras discusiones sobre el tema. Con un techo de hojalata y lados de madera, era una bestia muy diferente a las elegantes cápsulas giratorias que transportaban a las personas en el viaje de 704 m desde la estación inferior a 363 m sobre el nivel del mar, a la estación superior, a 1067 m. Hasta la fecha, unos 20 millones de personas han viajado en teleférico, incluyendo Sir Edmund Hillary (presumiblemente de vacaciones), George Bernard Shaw y el Rey Jorge VI.

Para los locales afortunados, la nueva tarjeta de cable ofrece acceso durante todo el año a la montaña por el precio de solo 2,5 viajes de ida y vuelta.

El tiempo en Table Mountain

Siempre revise el clima antes de dirigirse hacia arriba y póngase la ropa adecuada, sin importar cuán clara e invitante pueda parecer a primera vista. El clima de la montaña es extremadamente cambiante, y la leyenda. Los vientos del sureste soplan a través de las montañas y cuando se ven obligados a cruzar el Monte del Diablo y la Montaña de la Mesa, pueden alcanzar feroces velocidades de hasta 130 km / h. Conocido como el Doctor del Cabo, eliminan el calor y la contaminación y mantienen la ciudad brillante, pero también pueden ser brutales para cualquier montañero atrapado sin equipo de protección.

También detiene el funcionamiento del teleférico.
Mientras tanto, Table Mountain pasa gran parte de su vida envuelta en una suave nube blanca: "el mantel". Una leyenda dice que cada verano un pirata retirado, Van Hunks, tiene un concurso de pipas con el diablo. El anciano reumático no puede escalar la montaña en invierno, ¡así que la montaña se mantiene despejada! Otra leyenda de San (bosquimanos) dice que es el dios Mantis usando una piel de animal blanco gigante para vencer las llamas de un fuego de arbustos. En cualquier caso, debe evitarlo si desea ver la vista.

Actividades en Table Mountain

Una vez en la parte superior, hay tres paseos señalizados, el Paseo Dassie de quince minutos, el Paseo Agama de 30 minutos y el Paseo Klipspringer más largo a lo largo del borde de la meseta hasta Platteklip Gorge. También hay una ruta para sillas de ruedas. La compañía de teleféricos realiza caminatas guiadas todos los días a las 10 a.m. y al mediodía. Hay muchos otros senderos para caminar y caminar dentro del parque nacional, desde sencillos paseos, de fácil acceso para todos, hasta el sendero Hoerikwaggo de 5 días y 97 km (60 millas) desde Table Mountain hasta Cape Point. También hay varios lugares para practicar ciclismo de montaña, escalada y rappel con compañías como Downhill Adventures.

Si desea descubrir más sobre la flora de la montaña, debe visitar los magníficos jardines botánicos de Kirstenbosch en las laderas más bajas.

Una de las nuevas siete maravillas de la naturaleza

En 2011, Table Mountain fue elegida como una de las "Nuevas Siete Maravillas de la Naturaleza" del mundo. Entre los partidarios de su inclusión estaba Desmond Tutu, quien dijo:"Es importante que Sudáfrica gane, ya que es importante para nuestra psique. Y este voto es apolítico, Table Mountain nos pertenece a todos, demostremos que podemos ganar. Si ganamos, todos tendremos un resorte en nuestro paso". Table Mountain es sin duda una de las muchas razones por las cuales los sudafricanos se sienten orgullosos de la belleza de su país.