ChatSIM Una forma económica de mantenerse en contacto mientras viaja

Si bien nos gustaría usar nuestros teléfonos inteligentes en el extranjero de la misma manera que lo hacemos en casa, no siempre es posible.

A menos que esté en el plan Simple de T-Mobile que incluye SMS gratuitos y datos internacionales, generalmente pagará una pequeña fortuna para utilizar el roaming global.

Usar aplicaciones fuera de línea para navegación, traducción, guías y más ayuda a evitar muchos de esos cargos, pero hay una cosa que no se puede hacer sin una conexión: comunicarse con amigos, familiares y socios de viaje.

Ya sea que esté tratando de averiguar dónde encontrarse con sus amigos después de un largo día de compras en París, o chatee con la gente de su país para avisarle que está vivo y bien, necesita estar en línea para hacerlo. Eso está bien si puedes encontrar algunos Wi-Fi, pero es un problema si no puedes.

Aunque normalmente recomiendo comprar una tarjeta SIM local en estas situaciones, hay momentos en que no querrás. Si solo está en un país por unos días, el proceso puede ser demasiado costoso, lento y difícil de hacer que valga la pena hacerlo.

Las tarjetas SIM internacionales suelen ser costosas, no tan malas como la itinerancia, pero son caros, especialmente si todo lo que tiene que hacer es enviar algunos mensajes hacia adelante y hacia atrás. Al darse cuenta de esto, una empresa llamada ChatSIM tuvo una idea. Como su nombre lo indica, vende una tarjeta SIM que solo le permite chatear, nada más, por un costo anual muy bajo, sin tarifas de itinerancia. En teoría, sonaba bien, pero, de hecho, ¿tiene algún uso? La compañía me envió una de sus tarjetas para que pudiera averiguarlo.

Detalles y Costos

Lo primero que debe tener en cuenta es que, al igual que cualquier otra tarjeta SIM, debe tener un teléfono compatible con GSM que no esté bloqueado para su operador. Casi todos los teléfonos vendidos con contrato están bloqueados, y varios modelos vendidos por Verizon y Sprint no tienen capacidades GSM.

Si no está seguro de estas cosas, hable con su compañía celular sobre sus opciones. Si no puede o no ayudará, se puede comprar un teléfono Android básico desbloqueado por alrededor de $ 60 en Amazon.

La SIM en sí es muy similar a cualquier otra, de tamaño completo con recortes para micro y nano.

La tarjeta cuesta $ 13, y cada año de servicio (incluido el primero) cuesta otros doce dólares. Ese precio le ofrece el uso de texto y solo emoji de nueve diferentes aplicaciones de chat, incluyendo Facebook Messenger, WhatsApp, Telegram y muchas otras, en más de 150 países.

Si desea hacer llamadas telefónicas a través de cualquiera de las aplicaciones, o enviar fotos, videos o sonido, tendrá que pagar extra. El precio varía sustancialmente, y se hace de forma un tanto opaca en forma de "créditos". Diez dólares compran 2000 créditos, lo que le da "hasta 200 fotos, 40 videos u 80 minutos de llamadas" en muchas partes del mundo, pero tan poco como un décimo quinto en países como Cuba o Uganda. ¡Verifique el precio cuidadosamente!

El único otro precio para mencionar es el envío. Enviar una tarjeta SIM cuesta más de $ 11, una cantidad sorprendentemente alta. Al comprar dos o más tarjetas, se actualiza el método de envío, junto con el precio: tendrá hasta diecisiete dólares. Dado lo pequeños y livianos que son los paquetes SIM, ese es un costo que realmente debe reducirse.

Pruebas en el mundo real

Tuve la oportunidad perfecta de utilizar ChatSIM cuando algunos amigos británicos vinieron de visita, pero no tenía teléfonos desbloqueados ni roaming global asequible. Les presté un teléfono de repuesto con el ChatSIM dentro, para que pudiéramos enviarnos mensajes por la semana que estuvieron en la ciudad.

La instalación no fue difícil, pero hubo algunos problemas para saltar. Después de activar la SIM en el sitio web de la compañía, seguí las instrucciones en la página de configuración para activar el roaming de datos, desactivar los datos de fondo y agregar la configuración de red.

Mis amigos pudieron enviar mensajes de texto y emojis desde sus aplicaciones favoritas de chat (Telegram y Facebook Messenger) durante su estadía, sin ningún problema. Como era de esperar, ninguna de las otras aplicaciones que necesitaban acceso a Internet funcionaba a menos que el teléfono estuviera conectado a Wi-Fi.

Unas semanas más tarde, hice un viaje a Portugal y probé el ChatSIM yo mismo. No se requirieron otros cambios de configuración, y el teléfono recogió una red local en uno o dos minutos. WhatsApp, Messenger y Telegram funcionaron de inmediato, y de nuevo, otras aplicaciones no funcionaron.

Una cosa que me hubiera gustado ver es la capacidad de comprar créditos desde una aplicación. En este momento, solo puede comprarlos iniciando sesión en el sitio web de la compañía a través de Wi-Fi. Si está atrapado en medio de la nada y necesita llamar a un taxi, necesitará tener un saldo positivo en su cuenta. Ser capaz de agregar créditos en el acto, utilizando la red de datos de ChatSIM, sería mucho más útil.

Veredicto

ChatSIM es un pony de un solo truco, pero es un buen truco. No puede utilizar todas las funciones de su teléfono inteligente, pero con la combinación correcta de aplicaciones sin conexión y ocasionales redes Wi-Fi, podría ser todo lo que necesita.

No es perfecto, como se mencionó, los costos de envío definitivamente podrían hacer con un recorte de precios. El costo de hacer llamadas y enviar fotos en algunos países también es alto, pero es opcional.

Si todo lo que quiere hacer es enviar mensajes de texto mientras viaja, poder chatear con amigos, familiares y cualquier otra persona por doce dólares al año es una ganga.