7 lugares para visitar plantaciones de té en India

Los indios aman una buena taza de té (Chai) y la India es uno de los productores de té más grandes del mundo. Sin embargo, más del 70% de ella es consumida por los propios indios. La producción de té realmente despegó durante los días de dominio británico en la India, cuando grandes extensiones de tierra se convirtieron para la producción de té en masa. Si eres amante del té, no te pierdas visitar estos lugares donde encontrarás las mejores plantaciones de té de la India y el té. Incluso puede permanecer en una plantación de té y visitar las fábricas de té.

Darjeeling, Bengala Occidental

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Darjeeling, además de ser una de las estaciones de montaña más populares de la India, está rodeada de plantaciones de té que producen un preciado té de olor floral y color claro. Alrededor del 25% de la producción total de té de la India proviene de Darjeeling.

• Dónde ir: El Happy Valley Tea Estate se encuentra justo al norte de la ciudad y ofrece la única visita guiada a la fábrica de té en Darjeeling. La finca cultiva algunos de los mejores tés de la región y tiene una larga historia. Fue establecido por un inglés en 1850, más tarde asumido por un aristócrata indio de Calcuta, abandonado y cerrado en 2005, y adquirido por el Ambootia Tea Group en marzo de 2007. Las visitas guiadas se llevan a cabo de 9.30 a.m. a 4.30 p.m. diario. Hospédese en el elegante Glenburn Tea Estate, a una hora al noreste de Darjeeling, para una experiencia gastronómica inolvidable. También es destacable el Makaibari Tea Estate, a una hora al sur de Darjeeling, cerca de Kurseong, y ofrece alojamiento en casas de familia con los habitantes locales.
• Cuando ir: De marzo a noviembre para el desplume del té, pero es mejor evitar la temporada del monzón de junio a septiembre.

Assam, al noreste de India

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Assam, ubicada en el remoto noreste de India, es la región productora de té más grande del país. En su mayoría crecido en el Valle de Brahmaputra, el té malta Assamese es de colores brillantes. Jorhat, en la parte central del valle, a menudo se conoce como la "Capital del té del mundo".

Dónde ir:

• Quédese en Banyan Grove en Gatoonga Tea Estate, cerca de Jorhat. Construido hace más de 100 años, tiene un estilo colonial y siete habitaciones. Podrá hacerse una idea de cómo es vivir en una plantación de té, visitar la fábrica y ver cómo se elabora el té.
• El hotel Heritage de Thengal Manor es otra opción en Jorhat.
• Alternativamente, Wild Mahseer ofrece cabañas históricas recientemente renovadas de plantadores de té a orillas del río Brahmaputra en medio de Addabarie Tea Estate, cerca de Tezpur en Assam.

Haga un recorrido: The Greener Pastures ofrece tours de té a Assam.

Cuando ir: De mediados de mayo a finales de junio, para el mejor té. La producción de té continúa hasta principios de diciembre, pero la calidad del té disminuye constantemente. Un festival del té se lleva a cabo en Jorhat cada noviembre.

Munnar, Kerala

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Al ingresar a Munnar, una popular estación de montaña en Kerala, será recibido por kilómetros y kilómetros de exuberantes plantaciones de té. Una vez propiedad de Tata, la mayor empresa de fabricación de té en la India, ahora se han vendido a los empleados.

• Dónde ir: Dirígete al primer Museo del Té de la India en Nallathanni Estate para echar un vistazo fascinante a la historia de la producción de té en Munnar. Está abierto todos los días, excepto los lunes, de 10 a.m. a 5 p.m. El costo es de 125 rupias para adultos. Hospédese en The Tea Harvester, un nuevo complejo boutique pacífico rodeado de plantaciones de té. Tea estate tours al noreste. Dream Catcher Plantation Resort (con cuatro impresionantes casas en los árboles enclavadas en las plantaciones de té) y Gruenberg Tea Plantation Haus también son recomendables.
• Cuando ir: La temporada turística es de agosto a mayo, aunque los inviernos son muy fríos durante diciembre y enero.

Kolukkumalai, Tamil Nadu

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Al otro lado de la frontera de Kerala, a 8,000 pies sobre el nivel del mar, Kolukkumalai Tea Estate es quizás la plantación de té más alta del mundo. Se sabe que el té cultivado allí tiene un aroma y sabor únicos debido a la gran altitud. A pesar de que se encuentra a solo 32 kilómetros (20 millas) de la ciudad de Munnar, se tarda unas 2 horas en llegar a este destino aislado a través de Suryanelli en el distrito Idukki de Kerala debido a la accidentada orografía. La parte final del viaje solo puede realizarse en jeep. Sin embargo, es una unidad tecturesca. La finca de té fue fundada por los británicos a principios de 1900, y su fábrica todavía utiliza el método ortodoxo original de procesamiento del té. Es posible visitarlo en un viaje de un día. Sin embargo, para la mejor experiencia, alójese al menos una noche en la propiedad en la casa de huéspedes o cabaña de montaña.

Montañas Nilgiri, Tamil Nadu

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El montañoso distrito de Nilgiri de Tamil Nadu, en el sur de la India, es conocido por su distintivo té oscuro e intensamente aromático. El té se cultiva allí desde hace más de 100 años y es la industria más importante de la región.

• Dónde ir: Coonoor es un excelente lugar para descubrir el té Nilgiri. Comience en la fábrica de té Highfield, cerca de Sim's Park (o si lo desea, Homedale es una opción mucho más tranquila). Desde allí, pase por el salón de té Tranquilitea para probar algunos tés exóticos. También ofrecen tours de plantación y alojamiento en bungalows de plantaciones. De lo contrario, quédese en Coonoor en el delicioso Tea Nest en Singara Tea Estate. Vaya allí en el renombrado tren de juguete Nilgiri Mountain Railway. Si realmente desea alejarse de todo, se recomienda O'land Plantation Stay. Está a unos 45 minutos al sur de Coonoor.
• Haga un recorrido: Breakaway ofrece este viaje Blue Mountains and High Tea desde Coimbatore a Coonoor y viceversa. Su anfitrión, un plantador de té, compartirá su conocimiento con usted. También podrá visitar una granja que produce queso.
• Cuando ir: El té se produce durante todo el año en Nilgiri. Sin embargo, los mejores tés se producen durante los meses más fríos de invierno (desde finales de noviembre hasta mediados de febrero).

Wayanad, Kerala

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Wayanad, una exuberante zona agrícola montañosa de Kerala, también produce una cantidad significativa de té (además del café y las especias). La mayoría de las plantaciones de té se encuentran al sur de Kalpetta, en Vythiti y Meppadi. El camino a Chembra Peak lo llevará a través de una finca privada, que vale la pena ver.

Visita y estadía en:

• Experiencias de plantaciones de Parisons. Esta propiedad serena tiene dos bungalows lujosamente remodelados con un total de 10 habitaciones, situados en una finca de té de 4.025 acres con una historia de 200 años de antigüedad. Las actividades incluyen tours de té, visitas a fábricas de té, trekking en varios senderos de té y tardes en el Planters Club.
• Tea Terrace tiene atractivas cabañas ubicadas en medio de una plantación de té en Vythiri.
• Tea Route Homestay es popular en Meppadi.
• Wayanad Tea Drops tiene una casa de dos habitaciones en el extenso Chellotte Tea Estate en Chundale. Es ideal para familias y amigos.
• Priyadarshini Tea Environs (Mananthavady Tribal Plantation Corporative Society) es una iniciativa de turismo comunitario. La finca tiene una fábrica de té, un museo del té, alojamientos y actividades para los turistas.
• Cuando ir: Septiembre a abril, para evitar la lluvia del monzón.

Palampur, Himachal Pradesh

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El té fue presentado en Palampur, a una hora de Dharamsala en el valle de Kangra en Himachal Pradesh, a mediados del siglo XIX por el Superintendente de los Jardines Botánicos de Peshawar, el doctor Jameson.

Dónde ir:

• La Fábrica de Té Cooperativa de Palampur da la bienvenida a los visitantes y ofrece visitas a fábricas.
• Wah Tea Estate es la finca de té en el noreste del valle de Kangra. Ha estado funcionando desde 1857 y sobrevivió al terremoto de 1905, que interrumpió seriamente el cultivo de té en el área. El té producido allí es orgánico y 100% libre de pesticidas. Hospédese en The Lodge at Wah, una nueva casa de huéspedes ecológica boutique en la propiedad. Tiene ocho habitaciones en tres hermosas cabañas rústicas. Las plantaciones de té, los recorridos de fábrica y las degustaciones de té se ofrecen a los huéspedes.
• Otras opciones recomendadas en las plantaciones de té en Palampur son Country Cottage Tea Garden Resort y Norwood Green.

Cuando ir: De marzo a junio y de mediados de septiembre a noviembre, por el mejor clima. El té es desplumado entre abril y octubre.