Historia del Grand Ole Opry

Grand Ole Opry comenzó justo cuando una herramienta para vender seguros se ha transformado en uno de los mejores y más duraderos programas de radio de música country en la historia.
Todo comenzó en 1901 cuando C.A. Craig, quien en ese momento era el vicecomisionado de seguros de los estados, junto con varios inversionistas, ganó en una subasta ($ 17,250) la National Accident and Insurance Company y la rebautizó como National Life And Accident Insurance Company.

Sus primeras oficinas se encontraban en el segundo piso de una residencia ubicada en Union Street después de varias mudanzas a lo largo de los años. National Life construyó un edificio de cinco pisos en 7th Avenue y lo llamó hogar durante los siguientes 40 años. Con los emblemas como una tradición en ese momento, en la industria de seguros, la vida nacional tomó un escudo como emblema y "Escudemos millones" como su logotipo. Este logotipo se convertiría en las cartas de presentación de su primera incursión en la radio, que sucedió en 1923 cuando C.A. El hijo de Craig, Edwin convenció a la junta de National Life de que sería una buena herramienta publicitaria.
WSM se puso en marcha en octubre de 1925 desde las oficinas del 5to piso de National Life con un simple anuncio: "Esto es WSM, protegemos a millones. La compañía nacional de seguros de vida y accidentes". Dentro de su primer mes de operación, "The Solemn ole Judge", George Hay, un popular locutor de radio, salió al aire, a fines de noviembre, con su programa hillbilly, reemplazando al presentador de programas, Jack Keefe.

Durante los siguientes años, el espectáculo se conoció más o menos como el baile de gradas de WSM hasta que un sábado por la noche en 1927, George Hay hizo esta declaración después de la actuación de inauguración de DeFord Bailey; "Durante la última hora, hemos estado escuchando música tomada en gran parte de la Gran Ópera, pero a partir de ahora presentaremos el Grand Ole Opry" y el nombre se afianzó y el espectáculo se ha llamado el Grand Ole Opry desde entonces.

A medida que la popularidad del programa de radio aumentó, también lo hicieron las audiencias que se mostraban entre las masas y la necesidad de una sala más grande aumentó. Grand Opry decididamente llevó su show a varios lugares diferentes de Nashville, incluido The Belcourt Theatre (conocido entonces como el Teatro Hillsboro), el Tabernáculo Dixie y el Auditorio War Memorial antes de finalmente mudarse al Auditorio Ryman (formalmente el Tabernáculo de la Unión) en 1943, donde permanecería durante las siguientes tres décadas.
En 1963, National Life Insurance compró el Ryman Auditorium por $ 207,500 y cambió el nombre del edificio a Grand Old Opry House, pero el Opry estaba destinado a mudarse al menos una vez más cuando en 1969, National Life anunció planes para abrir una parque temático y hotel situado al este del centro y esos planes también incluyeron un nuevo hogar para el Grand Old Opry.
Así que en la primavera de 1974, el Grand Old Opry se mudó del Ryman Auditorium y el centro de Nashville para establecer su nueva residencia en un nuevo edificio oficialmente llamado Grand Old Opry House.
En 1982, el general estadounidense se hizo cargo de la vida nacional y sus propiedades y poco después, para reducir la deuda resultante de la compra desmesurada del National American American General, comenzó a negociar la venta de algunos de los activos de National Life que incluían el Opryland Hotel and Convention Center, Opryland Theme park, estación de radio WSM, Ryman Auditorium y otros.

No se sabía qué destino le sobrevendría pronto al Grand Ole Opry.
Poco después del anuncio de la venta pendiente, un empresario de Oklahoma y buen amigo de Minnie Pearl llamado Ed Gaylord compró las propiedades por $ 225 millones y continuó las operaciones del Grand Ole Opry.
Hoy, el Grand Ole Opry, todavía propiedad de Gaylord Entertainment, se está fortaleciendo. El programa Grand Ole Opry todavía se escucha en vivo en la estación de radio WSM y ofrece espectáculos en vivo todas las semanas.
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