Historia del National Mall en Washington DC

El National Mall, como el núcleo monumental de Washington DC, se remonta al establecimiento temprano de la ciudad de Washington como sede permanente del gobierno de los Estados Unidos. El espacio público que hoy se conoce como el Mall evolucionó con el crecimiento de la ciudad y la nación. A continuación hay un breve resumen de la historia y el desarrollo del National Mall.

El Plan L'Enfant y el National Mall

En 1791, el presidente George Washington designó a Pierre Charles L'Enfant, un arquitecto e ingeniero civil nacido en Francia, para diseñar el cuadrado federal de diez millas como la capital de la nación (el Distrito de Columbia). Las calles de la ciudad estaban dispuestas en una cuadrícula que corría de norte a sur y de este a oeste con "grandes avenidas" diagonales más amplias que cruzaban la cuadrícula y círculos y plazas que permitían espacios abiertos para monumentos y monumentos conmemorativos. L'Enfant imaginó una "gran avenida" que se extendería aproximadamente a una milla de longitud entre el edificio del Capitolio y una estatua ecuestre de George Washington que se colocaría al sur de la Casa Blanca (donde se encuentra ahora el Monumento a Washington).

El plan McMillan de 1901-1902

En 1901, el senador James McMillan de Michigan organizó un comité de renombrados arquitectos, paisajistas y artistas para crear un nuevo plan para el centro comercial. El Plan McMillan se expandió en el plan original de la ciudad de L'Enfant y creó el National Mall que conocemos hoy. El plan requería replantear los terrenos del Capitolio, extendiendo el centro comercial hacia el oeste y hacia el sur para formar West y East Potomac Park, seleccionando sitios para Lincoln Memorial y Jefferson Memorial y reubicando el ferrocarril de la ciudad (construyendo Union Station), diseñando un complejo de oficinas municipales en el triángulo formado por Pennsylvania Avenue, 15th Street, y National Mall (Federal Triangle).

El National Mall en el siglo XX

A mediados de la década de 1900, The Mall se convirtió en el principal sitio de nuestra nación para celebraciones públicas, reuniones cívicas, protestas y mítines. Los eventos famosos han incluido la Marcha de 1963 en Washington, el Millón de Hombre de 1995, la Protesta de la Guerra de Irak de 2007, el Rolling Thunder anual, las Inauguraciones presidenciales y muchas más. A lo largo del siglo, la Institución Smithsonian construyó museos de talla mundial (10 en total en la actualidad) en el National Mall, brindando al público acceso a colecciones que van desde insectos y meteoritos hasta locomotoras y naves espaciales.

Los monumentos nacionales se construyeron a lo largo del siglo para honrar a las figuras icónicas que ayudaron a formar nuestra nación.

El National Mall Today

Más de 25 millones de personas visitan el National Mall cada año y se necesita un plan para mantener el corazón de la capital de la nación. En 2010, se firmó oficialmente un nuevo National Mall Plan para revitalizar y rediseñar las instalaciones y la infraestructura en el National Mall para que pueda continuar sirviendo como un escenario destacado para las actividades cívicas de las generaciones futuras. El Trust for the National Mall se estableció para involucrar al público en la creación de un plan para satisfacer las necesidades del pueblo estadounidense y apoyar el Servicio de Parques Nacionales.

Hechos y fechas históricos relevantes

• La construcción del edificio del Capitolio comenzó en 1793.
• La Institución Smithsonian fue establecida por el Congreso en 1847.
• La construcción del Monumento a Washington comenzó en 1848, pero no se completó hasta 1884.
• Union Station se construyó en 1907 como parte del Plan McMillan, permitiendo la eliminación de las vías del tren antiestéticas en el centro comercial y eliminando la necesidad de la terminal ferroviaria de Baltimore y Ohio que se encuentra en el sitio actual de la Galería Nacional de Arte.
• Los cerezos que Japón le dio a la nación fueron plantados alrededor de la cuenca Tidal en 1912.

• El Lincoln Memorial fue dedicado en 1922.
• El monumento a Thomas Jefferson se completó en 1939

Agencias con autoridad para el National Mall

• Consejo Asesor sobre Preservación Histórica (ACHP) - La agencia federal asesora al Presidente y al Congreso sobre la política nacional de preservación histórica.
• Comisión de Bellas Artes (CFA): la comisión, creada en 1910, asesora sobre el diseño y la estética de las estructuras arquitectónicas para preservar la dignidad de la capital de la nación.
• Comisión Nacional de Planificación de Capital (NCPC) - La agencia de planificación del gobierno federal, establecida en 1924, brinda asesoramiento sobre proyectos que impactan la capital de la nación y las áreas circundantes.

• Servicio de Parques Nacionales / Región de la Capital Nacional (NPS / NCR) Región Metropolitana de Washington) Como oficina del Departamento del Interior de los EE. UU., El Servicio de Parques Nacionales atiende y brinda servicios a los parques nacionales de los Estados Unidos.