Crucero por el río Danubio en el río Beatrice de Cruceros por el río Uniworld

Budapest a Passau - Crucero por el río Beatrice

Después de un último desayuno en el hotel, terminamos de empacar y le pedimos a la recepción que nos llamara un taxi. Estábamos en el río Beatriz 15 minutos después, llegando aproximadamente al mediodía. El barco estaba atracado en el lado Buda del Danubio, muy cerca del Puente de las Cadenas. Nuestra suite River Beatrice, # 411, estaba en la misma plataforma que la sala de observación y la biblioteca. Mi primera impresión fue que el barco era absolutamente precioso y no tan adornado como su barco hermano, el S.S. Antonieta. Como era el primer crucero de la temporada, nuestra cabaña estaba lista y pudimos desempacar antes del almuerzo. El almuerzo fue agradable, una gran ensalada, sopa de pimiento rojo y pasta fresca recién hecha.

Después del almuerzo, entramos en Buda en lugar de tomar el servicio gratuito de traslado en barco del Uniworld hacia / desde Pest. Esta vez subimos escalones hasta la cima del Bastión de los Pescadores en lugar de tomar el ascensor que habíamos encontrado a principios de la semana. Regresamos a la nave justo a tiempo para el té (y los aperitivos) y nos alegramos de que tuviéramos las calorías de la caminata (y todos esos pasos) para consumir. Después del té, nos limpiamos para la cena.

Antes de la cena, tuvimos una breve charla en el puerto a las 6 pm en el salón, donde conocimos al Capitán holandés, al director del hotel portugués y al director belga de cruceros. Tuvimos una gira de Budapest a las 9 am programada a la mañana siguiente, regresando al barco para el almuerzo, con tiempo libre por la tarde antes de que el barco zarpe a las 6 pm.

Después de la charla en el puerto, cenamos a las 7 p.m. Todos los invitados a la suite (31 de nosotros) tuvimos una cena privada en el salón de popa. Teníamos el mismo menú que el restaurante principal, pero el mayordomo de nuestra suite sirvió la comida. Era una cena preparada: queso de cabra / aperitivo de salchicha húngara, sopa de goulash de ternera, pollo pimentón con albóndigas caseras y sorbete cubierto con Palinka (un brandy húngaro). Todo fue muy bueno, especialmente el postre.

La cena no terminó hasta las 9 pm y salimos a la terraza superior para ver las luces en el Puente de las Cadenas y el Parlamento. Hacía un poco de lluvia, así que no nos quedamos mucho tiempo. Nos sentamos en el salón por un rato y visitamos a algunos nuevos compañeros de crucero antes de regresar a la habitación alrededor de las 9:30. "Mama Mia" estaba saliendo en el televisor y disfrutamos de verlo de nuevo.

Un día en Budapest desde el río Uniworld Beatrice

A la mañana siguiente en Budapest, nos levantamos a las 6:50 en el río Beatrice y luego a desayunar alrededor de las 7:30. Hicimos un recorrido en coche por Budapest a las 9 a. M con tres autobuses. Cabalgamos hasta la Plaza de los Héroes, y solo pasamos unos 15 minutos, pero eso fue suficiente. Nos sorprendió lo frío que estaba; podrías ver tu aliento Al menos la lluvia nocturna se había detenido, pero aún estaba húmeda. La Plaza de los Héroes honra a todos los gobernantes y conquistadores húngaros del pasado, la mayoría de los cuales nunca había oído hablar. El gran obelisco en el centro de la plaza está flanqueado por los siete líderes magiares que llegaron a Hungría desde Mongolia / Asia en el siglo IX. Sus nombres eran impronunciables e imposibles de deletrear para mí, pero todos los niños escolares húngaros los conocen bien. La plaza también tiene 14 de los reyes más famosos de Hungría, comenzando con Stephen en el año 1000.

Después de caminar por la plaza, volvimos a abordar los autobuses y recorrimos Budapest, viendo muchos de los sitios que Maggie y yo ya habíamos visitado. Fue divertido echar un último vistazo a los baños de Szechenyi, la sinagoga, el parlamento, el mercado, etc. Paramos en Buda en Castle Hill, donde tuvimos una visita guiada y entramos en la iglesia morisca / católica de Matthias. Los frescos en las paredes de la iglesia han sido dañados por la humedad. Las paredes de la iglesia están reteniendo agua y los frescos están bajando. Sin embargo, los ingenieros han desarrollado una forma creativa de hacer pasar una corriente eléctrica a través de las paredes (podríamos ver los cables) para secarlos.

Después de la visita guiada, Maggie y yo fuimos al café más antiguo de Budapest para un strudel rápido (¡Delicioso!) Y luego revisamos una tienda de comestibles local y una galería de arte. A Maggie le hubiera gustado pasar horas en la galería ya que presentaban una gran cantidad de trabajos de artesanos locales, pero decidió regresar a la nave en lugar de caminar cuesta abajo. (También podría haberse perdido el almuerzo, lo que por supuesto no estaba dispuesta a hacer. Ya había planeado volver al río Beatrice con el grupo.) Regresamos al autobús y volvimos al barco después de conducir un poco más. alrededor de Budapest. El almuerzo fue un buffet excelente, con ingredientes para ensaladas muy frescos. Tienen refrescos gratuitos para el almuerzo, pero no vino o cerveza como en la cena.

Por la tarde, tomamos aproximadamente una hora de caminata a lo largo del río, casi hasta el Puente de Margaret. Volvimos una cuadra y encontramos a un equipo de filmación que estaba filmando a una mujer caminando por la calle, mirando subrepticiamente detrás de ella y agachándose en un hotel. Hicieron dos tomas. No podíamos reconocer a la mujer desde que tenía puestas unas gafas oscuras (una especie de look de Audrey Hepburn), pero alguien dijo que su guía les dijo que actualmente se estaba filmando una película de Hollywood en Budapest. ¿No es divertido viajar y conocer pequeños sucesos como este?

Mientras estábamos teniendo tiempo libre, muchos de nuestros compañeros pasajeros de River Beatrice tomaron una excursión opcional a Puszta para el excelente espectáculo de caballos o a la sinagoga judía y al Centro Conmemorativo del Holocausto que Maggie y yo visitamos a principios de la semana.

El río Beatriz salió de Budapest a las 6:00 p.m., y nos encantó ver esta hermosa ciudad por última vez, pasando bajo los puentes de Cadena y Margaret, junto al Parlamento y el Bastión de los Pescadores, la Isla Margarita y los suburbios de la ciudad.

Tuvimos la fiesta de bienvenida de un capitán a las 6:30, y Maggie y yo teníamos asientos desde que nos íbamos a reunir con el Capitán para cenar después de la fiesta.Tenía otros cinco invitados, y el director del hotel y el director de cruceros también se unieron a nosotros en la mesa para once. La cena fue excelente, con una ensalada, aperitivo, pescado o ternera para el plato principal, y una mezcla de chocolate y helado de postre. Por supuesto, todos teníamos grandes cantidades de vino, a excepción del Capitán que comparte sus deberes con otro Capitán en turnos de 12 horas. Tuvimos pequeñas trufas y coñac para completar la comida. ¡Todos nos sentimos muy especiales!

Después de la cena y de todo el vino, ambos dormimos mucho mejor que la primera noche en el barco.

Navegando el río Danubio en el río Beatrice

Al día siguiente, navegábamos en el río Danubio la mayor parte del día antes de llegar a Viena justo antes de la cena. Esta programación nos permitió descansar después de una gira sin parar durante más de una semana. También permitió que aquellos que acababan de llegar del extranjero pudieran recuperarse de su jet lag. Nos despertamos alrededor de las 7:30 al entrar en la cerradura Gabcikovo, que era la esclusa más grande de nuestro crucero por el río Danubio, y estábamos listos para el desayuno cuando salimos de la esclusa. Hacía frío y niebla cuando nos despertamos, pero la niebla se quemó a las 9:30, y de repente fue un hermoso día.

El desayuno de buffet fue muy bueno. Teníamos bacon crujiente y tortillas hechas a la orden, junto con todas las frutas y pan habitual. Después del desayuno, me senté y charlé con algunos cruceros compañeros y Maggie trató de leer algo sobre Viena en el salón. Tuvimos un resumen del crucero del resto de la semana con Woulter, el director de cruceros antes de llegar a Bratislava. Este barco no se detiene en Bratislava como lo hacen algunos barcos fluviales, pero tenemos un tour de medio día opcional (es decir, extra) desde Viena: solo tarda 45 minutos, pero tarda aproximadamente 6 horas por barco.

Pasamos un día encantador en el Danubio. Estaba soleado, pero un poco frío al aire libre en la cubierta superior. Después de un largo y tranquilo almuerzo, pasamos una tarde tranquila viendo pasar el mundo. Vimos muchos árboles frutales y forsitias floreciendo, pero la mayoría de las maderas duras están en ciernes. Tuvimos una demostración de streusel (y degustación) por la tarde, y pronto llegó el momento de prepararnos para nuestra cena temprana. Después del streusel y los aperitivos del té, ninguno de nosotros tenía mucha hambre, pero lo logramos. Tenía schnitzel de wiener y Maggie tenía pescado. Muy bien.

Mientras cenábamos, el río Beatriz llegó a Viena. Después de la cena, llegó el momento de ir al concierto vienes opcional. El concierto fue excelente. Fue alrededor de 1,5 horas, con un intervalo de 15 minutos. Tenían un pequeño grupo clásico (tres violines, violonchelo, bajo, piano, flautín, flauta y percusionista) que eran excelentes, junto con un par de bailarines (ballet / salón de baile) y dos cantantes de ópera (masculina y femenina). El programa fue variado y en un magnífico teatro antiguo, el mismo que mi madre y yo visitamos en 2005. Hicimos un recorrido nocturno por la ciudad en el camino de regreso al barco.

Volviendo al barco a eso de las 11 p. M., Tomamos salchichas y sopa goulash para tomar un tentempié tarde en la noche. Salió bien con un buen Merlot.

Nos fuimos a la cama ya que teníamos un despertador temprano para visitar Viena.

Un día en Viena desde el río Beatrice

Maggie y yo estuvimos despiertos con la alarma 6:45 para nuestro día completo en Viena el miércoles, y nuevamente tuvimos suerte con el clima: soleado y en los 60's bajos. Después de nuestro desayuno de relleno habitual (mi omelet y yogur, pimientos de Maggie y cosas de ensalada), estábamos en una conferencia sobre Austria en el salón a las 8:30. La dama fue muy informativa pero también divertida, así que todos aprendimos mucho sobre la historia de Austria y los muchos gobernantes de la antigüedad, incluidos los Habsburgo, que gobernaron del siglo XIII al XVIII.

El autobús turístico partió a las 9:30 para un recorrido por la ciudad de Viena. Me sorprendió un poco que no fuéramos a Belvedere, el hermoso palacio (ahora un museo) en las afueras de la ciudad, como lo habíamos hecho en mis dos visitas anteriores en la ciudad, pero realmente disfruté viendo la biblioteca y el entrenamiento. centro para los caballos Lipizanner, los cuales eran nuevos para mí. Nos montamos en el autobús y caminamos por la ciudad hasta aproximadamente el mediodía cuando terminamos el recorrido en la iglesia de San Esteban en el centro del casco antiguo.

Uniworld está introduciendo tours alternativos de "elección" para aquellos que han visitado algunos de estos puertos de escala anteriormente. Creo que esta es una excelente idea y servirá como un buen incentivo para que los viajeros repitan itinerarios. Los cruceros por el río suelen tener recorridos incluidos con la tarifa, pero siempre es un recorrido por la ciudad / pueblo que es perfecto para quienes visitan por primera vez, pero no necesariamente para quienes lo han visitado anteriormente. Aunque las líneas de cruceros fluviales tienen recorridos opcionales en algunos puertos, estos siempre cuestan más. Sin embargo, Uniworld ahora tiene tours de "elección" en Viena y Linz. Como mi amiga Maggie no había estado en ninguno de nuestros puertos anteriormente, hicimos los recorridos regularmente incluidos, aunque los tours alternativos sonaron muy interesantes. Por ejemplo, en Viena, la gira de "elección" fue "Viena como el Do Vienés", que incluyó un recorrido en auto por la ciudad, seguido de un paseo por un parque favorito local, una parada en una cafetería y en una cata de vinos , y un recorrido a pie más extenso de la ciudad que brindó la oportunidad de ver muchos sitios que no están en el recorrido regular. La gira de "elección" finalizó en la Catedral de San Esteban, al igual que la visita regular, pero los participantes tomaron el metro de regreso al barco en lugar de a un entrenador. Uniworld también tuvo una visita opcional al encantador Palacio Schonbrunn en la tarde.

Después de nuestro recorrido por la ciudad, nos encontramos con un buen amigo de la hija de Maggie de la escuela secundaria. Conoció a una mujer austriaca cuando estudiaba en Berlín en 2005, y se casaron en diciembre pasado. Actualmente enseña ESL por la noche en Viena mientras su esposa trabaja como diseñadora gráfica.Fue muy agradable tener nuestro propio guía turístico privado, y David nos contó todo sobre la vida en Viena, desde la perspectiva de los estadounidenses. Caminamos un poco más por el casco antiguo, visitamos Secession, un pequeño museo de arte, y almorzamos en un delicioso restaurante israelí al aire libre en el área de Naschmarkt. Esta zona del mercado ofrece todo tipo de frutas frescas, carnes y verduras para vender, pero también cuenta con docenas de pequeños restaurantes, la mayoría con asientos en el interior y al aire libre. Como nuestro día en Viena fue solo el segundo día agradable que tuvieron en semanas, parecía que todos comían fuera. Muy divertido. Maggie y David tenían hummus, tabouleh y otras delicias vegetarianas del Medio Oriente, mientras yo comía pollo almendra con una deliciosa salsa de chile caliente y dulce. También tuvimos algunos bocadillos de boniato frito que eran batatas picadas, cebollas y cebollines fritos como un cachorro de silencio. Por supuesto, probamos algunas cervezas austriacas. Después del almuerzo, exploramos un poco más y visitamos algunas tiendas, pero no compramos nada.

Nos despedimos de David alrededor de las 4:30 aproximadamente y volvimos al barco en el metro (llamado U-Bahn en Viena). Volvimos al barco a las 5:15 y descansamos un rato antes de nuestra reunión informativa nocturna en el salón. El director del crucero nos dio una breve clase de alemán, pero creo que no tengo esperanza.

La cena fue el cordero para mí y el pescado para Maggie. Ambos fueron muy buenos. Después de la cena, tuvimos dos hombres mayores de Bratislava que eran músicos. Uno tocaba el piano y el otro el violín, la flauta Pan, y un par de instrumentos eslovacos, incluyendo una flauta sin orificio y un enorme instrumento que parecía y sonaba muy parecido a un didgeridoo australiano. (No estoy seguro de cómo los australianos indígenas llegaron a Eslovaquia o viceversa, pero es ciertamente interesante).

La cama estaba a las 11-ish. Al día siguiente estaríamos en Durnstein, Austria por la mañana y Melk por la tarde. Navegaríamos por el Valle de Wachau durante el almuerzo y tendremos una barbacoa al aire libre en la cubierta superior.

Durnstein, Melk y el valle de Wachau en el río Danubio

Nuestro día siguiente en el río Danubio fue un gran día para nosotros. Comenzó no tan bien, tuvimos que poner una alarma para levantarnos a las 6:45 para poder desayunar, caminar hasta las ruinas del Castillo de Durnstein y explorar este pequeño pueblo en el río Danubio antes de nuestro 10:15 viaje a la bodega.

Entonces, nos levantamos temprano, desayunamos copiosamente (no podemos perdernos una comida), y salimos del barco antes de las 8:00 a.m. en dirección a Durnstein. El río Beatrice había atracado en Durnstein aproximadamente a las 7:30 a.m., navegando desde Viena a medianoche. Debería haber convertido a Maggie en la líder porque mi "cálculo a estima" nos llevó un poco mal. Logramos caminar por el pueblo y regresar antes de encontrar el camino. El cartel decía "20 minutos" a las ruinas del castillo, pero nos llevó 30 ya que la subida fue muy empinada.

Este castillo de Durnstein es famoso porque Leopold V, el duque de Austria, retuvo al rey Ricardo I (Ricardo el Corazón de León) para pedir un rescate en el castillo durante tres meses en 1192-1193. Maggie y yo éramos los únicos en el camino empinado, y deseábamos haber tomado prestados los bastones nórdicos del barco. Nos detuvimos a menudo para hacer fotos (y descansar). Fue una dura subida cuesta arriba, pero las vistas en la cima lo valieron. Tuvimos un pequeño problema: derramó lluvia durante unos 5 minutos sobre nosotros, pero rápidamente encontramos refugio en el castillo y no nos mojamos demasiado. El castillo está en ruinas, por lo que la escalada es principalmente para la vista y para los derechos de fanfarronear.

Estábamos de nuevo en la aldea de Durnstein a las 9:30, lo que nos dio tiempo suficiente para navegar por las tiendas, pero perdimos el recorrido a pie incluido en el barco. Maggie compró algunos regalos para los que estaban en casa. De vuelta en el barco, solo tuvimos tiempo de volver a embalar nuestras cosas antes de tomar el pequeño "tren" a la cercana Domane Wachau.

Estuvimos en la bodega durante una hora y media, disfrutando de una excelente gira con uno de los viticultores. Esta bodega es una cooperativa de 700 viticultores con solo 1000 acres de uvas. Nuestro guía era británico, pero se mudó a Durnstein hace 25 años. Conoció a una chica austriaca mientras estaba de vacaciones en España, se enamoró y vivió en Durnstein desde entonces. Recorrimos el castillo y las bodegas antes de degustar cinco vinos blancos. Los vinos fueron muy diversos, y la degustación fue excelente.

El río Beatrice navegó desde Durnstein al mediodía, y tuvimos una barbacoa en la cubierta superior mientras navegábamos a través del hermoso Valle de Wachau, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO bordeado de viñedos y pequeños pueblos. El cálido y soleado día hizo que la navegación fuera maravillosa. Maggie y yo abrimos una botella de vino, que tomamos mientras disfrutaba del agradable clima primaveral y del hermoso paisaje del río.

Uno de nuestros pasajeros estaba entrenando para el Maratón de París, por lo que corrió las más de 18 millas desde Durnstein hasta Melk. Ella dejó a Durnstein un tiempo antes que nosotros, y la atrapamos cerca de 2/3 del camino hacia Melk. Ella se quedó con nosotros por un tiempo, creo que el barco iba a 12 km / hora y ella corría alrededor de 10. Terminó corriendo la ruta a lo largo del río en poco más de 3 horas. Qué buena atleta es ella, y qué lugar tan encantador para un largo plazo.

Llegamos a Melk a las 3 pm e inmediatamente abordamos los autobuses para la abadía de Melk. Es realmente hermoso y no ha cambiado mucho desde que estuve allí hace dos años. Usamos las máquinas de audio y vox y teníamos una buena guía. Al final de la gira, tuvimos un monje benedictino que tocó el órgano para nosotros (unos 10 minutos) en la ornamentada iglesia barroca. Tiene 80 años y ha estado jugando en la Abadía durante aproximadamente 60 años.

Después de la gira y el breve concierto de órgano, Maggie y yo paseamos por la ciudad de Melk y regresamos al barco, llegando a las 5:30.

Tuvimos una cena "epicúrea" esa noche, que presentó vinos austriacos / alemanes combinados con comida regional.Comenzamos en el bar con un vino espumoso (parecido al champán alemán) y tomamos dos vinos blancos, un excelente tinto y un vino de postre con la comida. Era casi un menú fijo, con queso frito, ensalada, consomé de pollo, pechuga de pato o salmón y crema / helado de crema para el postre.

Regresamos a la habitación a las 9:30 y estábamos listos para ver a Linz y Salzburgo al día siguiente.

Salzburgo: un día de Mozart y el sonido de la música

El día siguiente fue un día de Mozart y el Sonido de la música película. Estábamos levantados a la hora habitual de las 6:45, desayunamos y seguimos en el autobús a las 8:30. Uniworld nos hace cargar nuestros propios sistemas Audio Vox cada noche, lo cual es bueno y malo, ya que siempre debemos recordar traerlos. Además, tenemos que llevarlos de vuelta al barco cuando tengamos tiempo libre después de un recorrido, en lugar de dárselos a la guía para que los reemplace por nosotros. Pero, es bueno saber que su equipo está funcionando antes de subir al autobús turístico.

Dos autobuses fueron a Salzburgo, y un autobús fue a la otra excursión de libre elección a Steyr y Gmunden, dos pequeñas ciudades en las montañas de Austria. El viaje a Salzburgo fue de aproximadamente dos horas, y nos detuvimos brevemente en una "parada de camiones" para tomar un café. La parada del camión estaba en un hermoso lago, y los nevados Alpes en el fondo conformaban un hermoso entorno. Es el lago que se ve después de la boda de María y el capitán Von Trapp en la película y está en la ciudad de Monsee. La iglesia de Monsee fue utilizada para la boda de María, ya que los cineastas de Hollywood consideraron demasiado simple la de Salzburgo adjunta al convento.

Llegamos a Salzburgo a las 10:45, y hicimos un recorrido a pie por el casco antiguo hasta aproximadamente el mediodía. El día era muy gris y, en ocasiones, un poco lluvioso. Acabamos de usar nuestras capuchas, aunque habíamos llevado las sombrillas. Salzburgo es la segunda ciudad más grande de Austria, pero la parte de la ciudad vieja es muy pintoresca. Caminamos por todas partes con la guía, subiendo y bajando por las estrechas calles y por los callejones. ¡Creo que todos estábamos un poco preocupados de que no pudiéramos encontrar el lugar de reunión cuando tuviéramos tiempo libre! Nuestro guía estaba muy bien informado, pero él tiende a seguir y seguir. Aunque su inglés era excepcional, tuvimos que reírnos porque continuamente pronunciaba mal la palabra "herederos" cuando nos contaba la historia del imperio austríaco. Por ejemplo, "no tenía herederos varones" salió "no tenía pelos masculinos". Maggie y yo no podíamos mirarnos, temía que empezáramos a reír. Pobre tipo. ¡Solo puedo imaginar cuántas palabras extranjeras pronuncio mal!

Nuestro recorrido a pie por Salzburgo terminó aproximadamente al mediodía, y tuvimos tres horas para almorzar por nuestra cuenta y explorar las tiendas y las zonas de mercado. Maggie y yo almorzamos en un restaurante cálido y seco. Ella tenía strudel de pescado / vegetales y yo tenía cerdo a la parrilla. Los dos probamos una cerveza austríaca y bajaron fácilmente.

Después del almuerzo, recorrimos algunas de las tiendas antes de volver sobre nuestra ruta buscando la tienda de caramelos Furst, donde Paul Furst inventó el Mozartkugel (bola de Mozart), un caramelo hecho con una bola de mazapán de pistachos verdes bañado primero en chocolate con leche y luego bañado en chocolate negro. Era como una búsqueda del tesoro mientras subíamos y bajábamos por las calles pequeñas. Encontramos dos parejas que también lo estaban buscando. Finalmente encontramos la tienda y compramos un par de piezas. Delicioso y sorprendente que los empleados de Furst sigan haciendo cada pieza a mano. Casi 1,5 millones se venden cada año, pero solo compré dos por un euro cada uno.

Nos conectamos con la guía en frente del lugar de nacimiento de Mozart y cruzamos el río que divide la ciudad vieja del Salzburgo moderno hasta los autobuses. Nos alejamos de Salzburgo a las 3:30. Nuestro guía nos había dicho que si no podíamos hacer el lugar de la reunión de las 3:00, preguntarle a alguien dónde estaba la estación de tren y tomar un tren de regreso a Linz. Ciertamente no contó las cabezas en la casa de Mozart, pero todos lo lograron.

Salió el sol por primera vez mientras regresábamos al autobús. Las montañas eran impresionantes (y tan nevadas) cuando volvimos a Linz.

Después de un rápido recorrido por Linz, regresamos al barco a tiempo para que ambos nos bañáramos antes del briefing de desembarco. Como la mayoría de los barcos fluviales, el proceso fue muy fácil. Tenemos que colocar las bolsas fuera de las habitaciones con nuestras etiquetas unidas solo 30 minutos antes de que el autobús nos lleve de Passau a Munich. Las propinas no están incluidas en este crucero, y tenemos que pagar con efectivo, sin tarjetas de crédito. Los montos sugeridos son de aproximadamente 13 euros por día.

Cenamos con tres parejas muy divertidas de Nueva York, San Francisco y Jacksonville. Tuve una deliciosa pasta vegetariana, ensalada César, consomé de pollo y carne asada; Maggie tenía la ensalada, una sopa de crema de cerveza (deliciosa, pero rica) y la carne. El postre fue una torta de Linzer con helado. Una de las parejas estaba celebrando su 30 aniversario, así que tuvimos una botella de champaña con el postre.

Después de la cena, tuvimos un combo austríaco, cantante, baterista y tecladista, llamado Wiff Hanz Hanz. Fui seleccionado al azar para ser la niña de la pandereta (no un sueño de toda la vida) en una canción junto con otros tres pasajeros que tocaban varios instrumentos. Gran diversión.

Passau, Alemania en el río Danubio

Los dioses del buen tiempo nos sonrieron durante nuestro último día completo en el río Beatrice. Fue nuestro mejor día hasta ahora: soleado y en los 60's. Llegamos a Passau alrededor de las 9 a.m., y todos nos reunimos afuera en la cubierta superior para echar un vistazo a esta hermosa ciudad en el cruce de tres ríos.

Tuvimos un recorrido a pie de 1,5 horas a las 9:30 con un joven estudiante de posgrado como nuestra guía. Es fascinante para mí que los alemanes se asocien con su estado (por ejemplo, Baviera) más que con su país (por ejemplo, Alemania).Dijo que nadie usa un broche de solapa de bandera alemana, que usarían uno de su estado natal, como Baviera. La guía cree que muchos alemanes todavía están un poco avergonzados por la Segunda Guerra Mundial.

La guía también nos dijo que nunca ha pagado impuestos ya que nunca ha ganado más de 12,000 euros al año (y debe tener alrededor de 30), y discutió brevemente el impuesto eclesiástico alemán. Si usted es miembro de la iglesia, paga el 8% de sus ingresos como un impuesto eclesiástico a su iglesia. (No hay separación de iglesia y estado aquí) Este impuesto se encuentra en otras partes de Europa y muchos piensan que se ha relacionado directamente con una gran disminución en la membresía de la iglesia. Todavía puede asistir a servicios aunque no sea miembro, pero no puede tener un entierro cristiano. ¡Puedo ver a un gran número de personas de la tercera edad unirse de repente a las iglesias unos años antes de que piensen que sus vidas terminarán!

Fuimos a la catedral de Passau St. Stephens, que fue la segunda más grande de Europa al mismo tiempo. (Fue el arzobispado católico responsable del imperio austro-húngaro.) Ha estado en renovación durante 89 años, y el exterior fue cubierto con andamios hace dos años y aún lo es. Aparentemente, la iglesia fue severamente dañada en un incendio del siglo XVII, y han estado trabajando para mantenerla unida desde entonces. No tuvimos un concierto de órgano (como las otras dos veces que visité Passau) ya que no comienzan hasta mayo, pero sí tuvimos uno en Melk, que fue suficiente para nosotros. Me sorprendió saber que las estatuas que decoraban las paredes y el techo de la iglesia estaban hechas en su lugar, usando un marco de alambre relleno con paja y luego cubierto con estuco. La paja se pudre, dejando el marco de alambre de pollo y el estuco, lo que hace que las piezas grandes sean muy livianas. Los frescos del techo fueron pintados con andamios, al estilo de Miguel Ángel en la Capilla Sixtina de Roma. Pensamos que era fascinante que los artistas llevaran un halo de velas cuando trabajaban para iluminar su trabajo. Desde el andamio, solo podían ver una pequeña parte del fresco a la vez y utilizaban un patrón de cuadrícula para ampliar sus bocetos originales. Siempre admiro el arte del techo en estas viejas iglesias, ¡pero no me he detenido a pensar en el esfuerzo involucrado!

Después de nuestra gira, Maggie y yo deambulamos por la zona comercial peatonal durante una hora más o menos antes de regresar al barco para "nuestro último almuerzo". No pienses que fuimos los únicos que comimos con más corazón que de costumbre.

Después de nuestro almuerzo tardío, Maggie y yo cruzamos el puente y subimos al viejo castillo que daba al Danubio. Fue una caminata muy extenuante (200 escalones y una pendiente MUY larga y empinada), pero las vistas hicieron que la caminata valga la pena. Nos sentamos en la parte superior del acantilado y descansamos un rato antes de volver a bajar. El ejercicio nos dio mucha sed, así que tomamos una cerveza alemana en un café al aire libre en el camino de regreso al barco.

Estábamos de vuelta en el barco a las 5 p.m., y Maggie comenzó a hacer las maletas mientras me duché. Nos pusimos CALIENTES en nuestra caminata. Me alegro de que nunca necesitáramos la ropa interior larga que llevábamos a Europa y nos encantaba lo tranquilas que eran todas las ciudades. Passau recibe más de 2 millones de turistas por año, con alrededor de 100 barcos fluviales por semana en la ciudad durante la temporada alta. Fuimos el único barco atracado el día que lo visitamos. ¡Marzo se ve cada vez mejor como un mes de viaje!

La recepción de despedida del Capitán precedió a la cena. Una pareja de NY / NJ estaba celebrando su 40 aniversario, así que teníamos una botella de champán, camareros que cantaban y un postre especial. Después de la cena, regresamos a la cabaña, empacados, y estábamos en la cama alrededor de la medianoche. La alarma sonó a las 5 a. M. Y dejamos el río Uniworld Beatrice a las 6:30 a. M. Para Munich, llegando a las 8:30 a.m. para la primera etapa de nuestro vuelo a casa.

Nuestro crucero "Encantando el Danubio" en el río Beatrice había sido maravilloso. Fue divertido para mí experimentar lugares que había visitado antes con un viejo amigo, compartiendo con ella mi conocimiento y entusiasmo por los viajes por el río europeo. El río Beatrice es un hermoso barco fluvial, y su capitán y su tripulación hacen un maravilloso trabajo para mantener contentos a los huéspedes y hacer que la experiencia del crucero fluvial sea educativa y agradable.

Como es común en la industria de viajes, al escritor se le proporcionó alojamiento de crucero de cortesía con el propósito de revisarlo. Si bien no ha influido en esta revisión, About.com cree en la divulgación completa de todos los conflictos de intereses potenciales. Para obtener más información, consulte nuestra Política de ética.