9 cosas para comer en Islandia

A pesar de los signos que ofrecen los menús de degustación de ballenas y frailecillos en los principales arrastres de Rekjavik, los islandeses se mantienen alejados de estos animales tan queridos a la hora de alimentarse. Los turistas (y países comedores de ballenas como Japón) pueden mantener estas industrias vivas en el país, pero cuando se trata de vivir como los lugareños, los visitantes deben centrarse en opciones de productos pesqueros más sostenibles e incluso comerse un perro caliente o dos. Los siguientes alimentos son los que los islandeses en realidad se enorgullecen de llamar islandés y comen regularmente. Excepto por el tiburón podrido. Ese consumo de una vez al año está totalmente orientado a la tradición.

Pescado fresco

Elspeth Velten

Las sólidas industrias pesqueras y acuícolas de Islandia son importantes para el país tanto para fines dietéticos como de exportación. Las pesquerías circundantes del país son aproximadamente siete veces más grandes que la masa terrestre, y si usted está ordenando charr ártico en cualquier parte del mundo, es probable que se haya originado en las aguas (o granjas de peces responsables) de Islandia, el país lidera el mundo en la producción de la especie. Pero no hay nada como disfrutar de una pieza fresca de salmón del Atlántico, bacalao del Atlántico o Charr en el mismo lugar donde se produjo. Hoy en día, los islandeses comen casi 50 kg de pescado y marisco por persona al año según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, es decir, más de 100 libras por persona, divididos aproximadamente dos veces por semana.

Skyr

Un buen buffet de tartas islandesas está incompleto sin una tarta skyr. Elspeth Velten

No lo llames yogur, y no le digas a un islandés que lo has tenido en otro lado. Este producto de leche desnatada está técnicamente más cerca de un queso que de yogur porque está tenso y concentrado durante el proceso de producción de siglos de antigüedad, piensa en una versión más ácida del mascarpone italiano. Skyr es naturalmente alto en proteínas y bajo en grasas y los islandeses están obsesionados con él; el aperitivo aparece en los menús de desayuno y de postre (skyr cake, anyone?) y en los estantes de las tiendas de conveniencia (empaquetados para parecer sospechosamente yogur). Un plato tan perfecto sin duda viene con una gran demanda: la mayoría del ganado criado en Islandia se cultiva para la industria láctea del país.

Tiburón podrido

Louis-Laurent Grandadam / Getty Images

Si un isleño lo alienta a probar la delicadeza local que es el tiburón podrido, puede asumir que la broma es suya. La "delicadeza" (si algo que huele y sabe mal puede llamarse un manjar) es un alimento tradicional de los antepasados ​​de Islandia, pero está tan rancio que hoy en día solo se consume en recuerdo durante el antiguo mes de Þorri, que cae entre las últimas Enero y finales de febrero. Afortunado para los islandeses contemporáneos, el país ya no depende de la carne fermentada para su subsistencia, pero los turistas curiosos todavía se desviven por probarlo para sacarlo de su lista de cosas por hacer en Islandia. Nanna Rögnvaldardóttir, la escritora gastronómica más conocida del país, escribió un libro completo sobre ciertos platos tradicionales islandeses, entre los que se incluyen el tiburón podrido y el cráneo de oveja asada llamado ¿Alguien realmente come esto?, así que tal vez siga su ejemplo y no lo haga.

Brennivín ("Muerte Negra")

Si todavía te estás preguntando cuán horrible es el tiburón podrido, considera esto: es tradicional eliminar el sabor del pescado con los sucesivos disparos de Brennivín, un licor destilado localmente apodado "Muerte Negra". El licor es un grano de 80 a prueba o alcohol de patata que está impregnado de semillas de alcaravea, dando a la bebida herbácea un sabor en algún lugar entre el regaliz y el pan de centeno. Beba la toma tan fría (y tan rápido) como sea posible; en Matur og Drykkur, un restaurante de Reykjavik especializado en cocina tradicional islandesa, que significa servido en vasos de chupito hechos completamente de hielo.

Hot Dogs

Elspeth Velten

Los perritos calientes son extraoficialmente reconocidos como el plato nacional de Islandia. Sin embargo, estos no son solo perritos calientes. No, Islandia lleva el alimento básico de comida rápida al siguiente nivel al llenar una carcasa natural rápida con una combinación de cordero, carne de cerdo y ternera criados localmente y coronándola con un combo de condimentos que incluye cebollas crudas y crudas, ketchup, mostaza dulce marrón y una remoulade de mayonesa, alcaparras, mostaza y hierbas. Están disponibles en casi todas las gasolineras del país, pero las más famosas se encuentran en Baejarins Beztu, un pequeño puesto en Reikiavik que sirve sándwiches desde la década de 1930.

Sopa de cordero

Roy Hsu / Getty Images

Los islandeses están orgullosos de su cordero. Los 2.000 criadores de ovejas del país permiten a sus animales vagar libremente por la campiña salvaje desde finales de la primavera hasta el otoño, tiempo durante el cual las ovejas pastan en el musgo islandés, hierbas silvestres y bayas, y adquieren un terroir único en la nación isleña. Cuando la carne fresca está disponible en septiembre y octubre, los lugareños lo hacen desaparecer. Y como la cantidad de luz del día comienza a disminuir cuando llega el invierno, un plato caliente de sopa de cordero (provisto de verduras como zanahorias, repollo, papas y cebollas) es tan reconfortante y nostálgico para los islandeses como lo es el adobado fideo de pollo en los Estados Unidos. .

Cordero ahumado

Elspeth Velten

Resulta que el mismo cordero que pastaba libremente y se engordaba a sí mismo mientras buscaba bayas y luego hacía un gran perrito o sopa caliente también hacía un buen corte en frío. Deliciosas rebanadas del pan ahumado se comen encima de pan plano untado durante todo el año y especialmente durante la temporada de campamento de verano. La carne ahumada, salada y seca toma protagonismo el día de Navidad cuando se sirve como plato principal y cubierto con una salsa bechamel de color blanco cremoso.

Productos de pescado

Tessa Bunney / Contributor / Getty Images

La mitad de la captura anual de bacalao de Islandia se cura en fábricas de pescado salado que salpican la costa del país, y los filetes salados aparecen en los menús de los mejores restaurantes de Reykjavik, como Kopar Restaurant y Snaps Bistro and Bar. También puede esperar encontrar salmón y trucha ahumados localmente en restaurantes selectos, y bolsas de cecina de pescado seco (literalmente traducido como "pescado duro" - los lugareños lo ablandan extendiendo la mantequilla en la parte superior) en cualquier tienda de conveniencia. Y si está verdaderamente comprometido con experimentar el estilo de vida islandés, debe comenzar todos los días con una cucharada de aceite de hígado de bacalao Lysi para obtener una dosis de omega-3 y vitamina D (esencial durante los días cortos de invierno). Lysi ha estado produciendo aceite de pescado en Islandia desde 1938.

Tomates Friðheimar

Molly Fergus

Casi todas las frutas y verduras que se consumen en Islandia se cultivan bajo luz ultravioleta en invernaderos, lo que significa que los tomates frescos de granja, los pepinos y la albahaca están disponibles todo el año, un verdadero placer durante los oscuros inviernos nórdicos. Friðheimar, una granja administrada y de propiedad familiar situada en un lugar privilegiado en el Círculo Dorado, es posiblemente la granja de invernaderos más famosa del país, y un verdadero testimonio de los esfuerzos de sostenibilidad de Islandia. Knútur Rafn Ármann y su esposa Helena Hermundardóttir compraron la granja en 1995 y comenzaron a cultivar tomates en un invernadero de energía geotérmica; hoy, luego de años de mejoras a las instalaciones, la granja produce 370 toneladas de tomates frescos cada año. Los visitantes pueden degustar los productos directamente al lado de la vid durante un recorrido por la propiedad, luego darse un festín en el restaurante del hotel, que utiliza tomates en casi todo el menú: sopa de tomate, cerveza de tomate e incluso helado de tomate.