La tradición irlandesa de Handsel Monday

Handsel Monday (de vez en cuando mal escrito como "Hansel Monday") es una tradición adoptada en Irlanda, solía celebrarse principalmente en Escocia y el norte de Inglaterra, atravesando el mar de Irlanda con inmigrantes y colonos. Una tradición minoritaria conectada a una etnia específica, y lentamente desapareciendo. Y puede ser uno de los Doce Días de Navidad (o no, ya que es una especie de fiesta movible).

¿Cuándo es Handsel Monday?

Handsel Monday cae el primer lunes del año, por lo que la fecha real en cualquier año puede ser desde el 1 de enero hasta el 7 de enero.

En 2014, el 6 de enero, también conocido como "Little Christmas" o "Women's Christmas", fue Handsel Monday - en 2016 fue el 4 de enero (justo en el medio de las posibles fechas), en 2017 será el 2 de enero, con Handsel El lunes 1 de enero o el día de Año Nuevo en 2018.

Curiosamente hay (al menos en algunas áreas de Escocia, donde la tradición es más fuerte) también celebraciones del "Lunes de Auld Hansel", el primer lunes después del 12 de enero, adoptando así días de fiesta según el antiguo calendario juliano para las fechas en el nuevo Calendario gregoriano: similar a la celebración de la Batalla del Boyne o la Revolución de Octubre en Rusia.

¿Qué es Handsel?

Se cree que "Handsel" tiene sus raíces en el lenguaje de los sajones (colocando al menos el nombre firmemente en un contexto inglés), con el significado de "entregar algo en la mano". A debe ser entregado. No es un impuesto masivo: el significado está más cerca de un pequeño regalo, ya sea dinero o bienes, más como una señal para garantizar la buena suerte desde el principio.

Por lo tanto, un handsel sería, en términos generales, un regalo para marcar (y bendecir) un comienzo. Al entregar este regalo, el dador también evita no solo un error social, sino también un hechizo de mala suerte.

La tradición

En el siglo XIX, Handsel Monday era el día en que ya era habitual (reflejando una tradición popular más antigua) dar a los niños y sirvientes (ambos "dependientes" del paterfamilias, por así decirlo) un presente.

Lo cual no debería ser un objeto puntiagudo, no por motivos modernos (y con frecuencia simplemente enloquecedores) de salud y seguridad, sino porque puede "cortar los lazos". Las exclusiones de regalo similares rigen los obsequios matrimoniales, por nombrar solo otro evento. Y otra advertencia importante se adjuntó a los obsequios en Handsel Monday ... si le dieras un bolso, nunca debería estar totalmente vacío. Aunque en el County Cavan tradicionalmente parsimonioso (ser amable) sería difícil encontrar más de un dólar o (hoy) un centavo en el nuevo bolso, supongo.

Más tarde, los propinas (el dinero, más que cualquier otra cosa, se volvió importante con el tiempo) no solo se esperaban en el día por los sirvientes de la casa, sino también por todos los que llamaban a la casa con regularidad: los periodistas, los polvorientos , el cartero, repartidores de los carniceros locales, panaderos y posiblemente también fabricantes de candelabros. Se encuentran tradiciones similares en muchos lugares del mundo, aunque, como en Alemania, por ejemplo, gran parte de esta entrega de regalos sería inmediatamente antes de Navidad o en torno al Día de Año Nuevo.

En el siglo XXI, Handsel Monday está prácticamente olvidado en Irlanda ... aunque en algunas familias todavía se entregan pequeños regalos a los niños este día. Muchos irlandeses modernos tendrán dificultades incluso para haber escuchado sobre Handsel Monday y pueden refutarlo rotundamente, diciendo que "no es una tradición irlandesa".

Y estarían en lo correcto, como se mencionó anteriormente.

Una descripción interesante de los procedimientos de Handsel Monday en Limerick se puede encontrar en "The Park Danes" por Patsy Harrold:

"Hansel Monday" también se celebró el primer lunes del año nuevo. Esa mañana, a un niño de cada casa le desearía un feliz año nuevo y su madre le obsequiaría media corona. La mujer entonces guiaría a su hijo a través de la puerta trasera de la casa. Después de cerrar esta puerta, la madre abriría la del frente y le daría la bienvenida al niño a la cocina. Sin embargo, la riqueza del hijo fue efímera, ya que la mujer recuperaría rápidamente el hansel. Las medias coronas nunca fueron abundantes en Park.