Historia de Sudáfrica Distrito Seis de Ciudad del Cabo

En 1867, la ciudad sudafricana de Ciudad del Cabo se dividió en doce distritos municipales. De estos, el Distrito Seis era una de las áreas más coloridas de la ciudad. Era famoso por su población ecléctica, que comprendía comerciantes y artesanos, esclavos y trabajadores liberados, músicos y artistas, inmigrantes y africanos nativos. Mientras que la mayoría de los residentes del Distrito Seis eran Cape Coloreds de clase trabajadora, los blancos, negros, indios y judíos vivían aquí uno al lado del otro, representando aproximadamente una décima parte de la población total de Ciudad del Cabo.

El declive de un distrito

Sin embargo, a medida que el centro de la ciudad se hizo más próspero, los residentes más ricos comenzaron a percibir el Distrito Seis como una monstruosidad no deseada. En 1901, un brote de la peste le dio a los funcionarios de la ciudad la excusa que necesitaban para trasladar por la fuerza a los africanos negros del Distrito Seis a un pueblo en las afueras de la ciudad. La excusa para hacerlo era que las condiciones insalubres en áreas pobres como el Distrito Seis estaban causando la propagación de enfermedades y que los nuevos municipios servirían como cuarentena para los más vulnerables.

Por la misma época, los residentes más ricos de Ciudad del Cabo comenzaron a alejarse del centro hacia los suburbios más verdes. En consecuencia, se creó un vacío en el Distrito Seis, y el área comenzó a deslizarse cuesta abajo hacia una pobreza abyecta.

Los desalojos del apartheid

Sin embargo, a pesar de este cambio, el Distrito Seis retuvo su herencia de diversidad racial hasta los albores de la era del apartheid. En 1950, se aprobó la Ley de Áreas Grupales, que prohíbe la cohabitación de diferentes razas dentro de un área única. En 1966, el Distrito Seis fue designado como una zona solo para blancos, y una era de desalojos forzosos comenzó dos años más tarde. En ese momento, el gobierno justificó los desalojos al declarar que el Distrito Seis se había convertido en un tugurio; un semillero de actividad inmoral e ilegal que incluye beber, apostar y prostituirse.

En realidad, es probable que la proximidad de la zona al centro de la ciudad y al puerto la convirtiera en una atractiva perspectiva para una futura remodelación.

Entre 1966 y 1982, más de 60,000 residentes del Distrito Seis fueron reubicados por la fuerza en asentamientos informales construidos a 15.5 millas / 25 kilómetros de distancia en Cape Flats. Debido a que el área fue declarada no apta para ser habitada, los bulldozers se mudaron para aplanar las casas existentes, y las personas que pasaron toda su vida en el Distrito Seis se encontraron de pronto desplazadas, sus posesiones reducidas a lo que podían llevar de sus hogares. Solo se salvaron los lugares de culto para que el Distrito Seis se convirtiera efectivamente en una jarra de polvo.

Hoy en día, muchos de sus antiguos residentes aún viven en Cape Flats, donde los efectos de la pobreza perpetuada por el apartheid todavía son muy evidentes.

District Six Museum y The Fugard Theatre

En los años inmediatamente posteriores a los retiros, el Distrito Seis se convirtió en un símbolo para los sudafricanos no blancos del daño infligido durante la era del apartheid. Cuando el apartheid llegó a su fin en 1994, se estableció el Museo del Distrito Seis en una antigua iglesia metodista, uno de los pocos edificios que sobrevivió a la llegada de los bulldozers. Hoy en día, sirve como un enfoque comunitario para los antiguos residentes del distrito. Está dedicado a preservar la cultura única del Distrito Seis antes del apartheid, y a proporcionar una idea del trauma causado por las reubicaciones forzadas que tuvieron lugar en todo Sudáfrica.

La sala central tiene un vasto mapa del distrito pintado a mano firmado por antiguos residentes. Muchas de las señales de las calles de la zona fueron rescatadas y colgadas en las paredes; mientras que otras pantallas recrean casas y tiendas. Las cabinas de sonido brindan cuentas personales de la vida en el Distrito, y las fotos muestran cómo se veía en su mejor momento. Una excelente tienda está dedicada a la considerable cantidad de arte, música y literatura inspirada en el área y su historia. En febrero de 2010, el salón de la iglesia de la ahora desaparecida Iglesia Congregacional en Buitenkant Street reabrió sus puertas como The Fugard Theatre.

Nombrado así por el dramaturgo sudafricano Athol Fugard, el teatro se especializa en obras políticas que invitan a la reflexión.

El futuro del Distrito Seis

Hoy en día, el área una vez conocida como el Distrito Seis se superpone a los suburbios modernos de Capeton de Walmer Estate, Zonnebloem y Lower Vrede. Gran parte del antiguo distrito sigue siendo abandonado, aunque desde entonces el Fideicomiso de Rehabilitación y Desarrollo del Distrito Seis se ha establecido para ayudar a aquellos que fueron desplazados a reclamar sus tierras. Algunas de estas afirmaciones han sido exitosas y se han construido nuevas casas. El proceso de restitución es intrincado y lento, pero se espera que a medida que más y más personas regresen al Distrito Seis, el área encuentre la resurrección y se vuelva a conocer por tolerancia racial y creatividad diversa.

Las áreas del Distrito Seis se encuentran en muchos de los recorridos del municipio de Ciudad del Cabo.

Este artículo fue actualizado y reescrito en parte por Jessica Macdonald.