Biografía de Nelson Mandela

Incluso después de su muerte en 2013, el ex presidente sudafricano Nelson Mandela es venerado en todo el mundo como uno de los líderes más influyentes y queridos de nuestro tiempo. Pasó sus primeros años luchando contra la desigualdad racial perpetuada por el régimen de apartheid de Sudáfrica, por el que fue encarcelado durante 27 años. Después de su liberación y el posterior final del apartheid, Mandela fue elegido democráticamente como el primer presidente negro de Sudáfrica. Dedicó su tiempo a la curación de una Sudáfrica dividida y a la promoción de los derechos civiles en todo el mundo.

Infancia

Nelson Mandela nació el 18 de julio de 1918 en Mvezu, parte de la región de Transkei en la provincia sudafricana de Eastern Cape. Su padre, Gadla Henry Mphakanyiswa, era un jefe local y un descendiente del rey de Thembu; su madre, Nosekeni Fanny, era la tercera de las cuatro esposas de Mphakanyiswa. Mandela fue bautizado como Rohlilahla, un nombre xhosa que se traduce vagamente como "alborotador"; un maestro de su escuela primaria le dio el nombre en inglés Nelson.

Mandela creció en la aldea de Qunu de su madre hasta la edad de nueve años, cuando la muerte de su padre llevó a su adopción por el regente Thembu Jongintaba Dalindyebo. Después de su adopción, Mandela pasó por la iniciación tradicional Xhosa y se inscribió en una serie de escuelas y universidades, desde el Instituto de Embarque de Clarkebury hasta el Colegio Universitario de Fort Hare. Aquí, se involucró en la política estudiantil, por lo que finalmente fue suspendido. Mandela dejó la universidad sin graduarse y poco después huyó a Johannesburgo para escapar de un matrimonio arreglado.

Política: los primeros años

En Johannesburgo, Mandela completó un BA a través de la Universidad de Sudáfrica (UNISA) y se matriculó en Wits University. También fue presentado al Congreso Nacional Africano (ANC), un grupo antiimperialista que creía en una Sudáfrica independiente, a través de un nuevo amigo, el activista Walter Sisulu. Mandela comenzó a escribir artículos para un bufete de abogados de Johannesburgo, y en 1944 fue cofundador de ANC Youth League junto con su colega activista Oliver Tambo. En 1951, se convirtió en presidente de la Liga de la Juventud, y un año después, fue elegido presidente del ANC para el Transvaal.

1952 fue un año ocupado para Mandela. Estableció el primer despacho de abogados negro de Sudáfrica con Tambo, que más tarde se convertiría en presidente de ANC. También se convirtió en uno de los arquitectos de la Campaña de la Liga Juvenil para el Desafío de las Leyes Injustas, un programa de desobediencia civil masiva. Sus esfuerzos le valieron su primera condena suspendida bajo la Ley de Supresión del Comunismo. En 1956, fue uno de los 156 acusados ​​de traición en un juicio que se prolongó durante casi cinco años antes de que finalmente colapsase.

Mientras tanto, continuó trabajando entre bastidores para crear una política de ANC. Arrestado regularmente y con prohibición de asistir a reuniones públicas, a menudo viajaba disfrazado y con nombres falsos para evadir a los informantes de la policía.

Insurrección armada

Después de la Masacre de Sharpeville de 1960, el ANC fue oficialmente prohibido y las opiniones de Mandela y algunos de sus colegas se endurecieron en la creencia de que solo la lucha armada sería suficiente. El 16 de diciembre de 1961, una nueva organización militar convocóUmkhonto we Sizwe (Lanza de la Nación), fue creado. Mandela era su comandante en jefe. Durante los siguientes dos años, llevaron a cabo más de 200 ataques y enviaron a unas 300 personas al exterior para entrenamiento militar, incluido el propio Mandela.

En 1962, Mandela fue arrestado al regresar al país y condenado a cinco años de prisión por viajar sin pasaporte. Hizo su primer viaje a Robben Island, pero pronto fue trasladado de regreso a Pretoria para unirse a otros diez acusados, enfrentando nuevos cargos de sabotaje. Durante el juicio de Rivonia de ocho meses de duración-nombrado después del distrito de Rivonia donde Umkhonto we Sizwe tenía su casa segura, Liliesleaf Farm-Mandela pronunció un discurso apasionado desde el muelle. Se hizo eco en todo el mundo:

He luchado contra la dominación blanca y he luchado contra la dominación negra. He apreciado el ideal de una sociedad democrática y libre en la que todas las personas vivan juntas en armonía y en igualdad de oportunidades. Es un ideal que espero vivir y lograr. Pero si es necesario, es un ideal por el cual estoy dispuesto a morir.

El juicio terminó con ocho de los acusados, incluido Mandela, declarados culpables y condenados a cadena perpetua. La larga estadía de Mandela en Robben Island había comenzado.

La larga caminata hacia la libertad

En 1982, después de 18 años de prisión en la isla de Robben, Mandela fue trasladado a la prisión de Pollsmoor en Ciudad del Cabo y, desde allí, en diciembre de 1988, a la prisión de Víctor Verster en Paarl. Rechazó numerosas ofertas para reconocer la legitimidad de las tierras de origen negro que se había establecido durante su encarcelamiento, lo que le habría permitido regresar al Transkei (ahora un estado independiente) y vivir su vida en el exilio. También se negó a renunciar a la violencia, negándose a negociar hasta que fue un hombre libre.

En 1985, sin embargo, comenzó 'conversaciones sobre conversaciones' con el entonces ministro de Justicia, Kobie Coetsee, desde su celda de la prisión. Se ideó un método secreto de comunicación con el liderazgo del ANC en Lusaka. El 11 de febrero de 1990, fue liberado de prisión después de 27 años, en el mismo año en que se levantó la prohibición del ANC y Mandela fue elegido vicepresidente del ANC. Su discurso eufórico desde el balcón del Ayuntamiento de Ciudad del Cabo y el triunfante grito de ¡Amandla!'(' ¡Poder! ') Fue un momento decisivo en la historia africana.

Las conversaciones podrían comenzar en serio.

La vida después del encarcelamiento

En 1993, Mandela y el presidente F.W.de Klerk recibió conjuntamente el Premio Nobel de la Paz por sus esfuerzos para lograr el fin del régimen de apartheid. El año siguiente, el 27 de abril de 1994, Sudáfrica celebró sus primeras elecciones verdaderamente democráticas. El ANC se llevó la victoria, y el 10 de mayo de 1994, Nelson Mandela prestó juramento como el primer presidente negro y democráticamente elegido de Sudáfrica. Él habló inmediatamente de reconciliación, diciendo:

Nunca, nunca ni nunca más será que esta hermosa tierra volverá a experimentar la opresión de unos por otros y sufrirá la indignidad de ser el zorrillo del mundo. Que la libertad reine.

Durante su tiempo como presidente, Mandela estableció la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, cuyo propósito era investigar los crímenes cometidos por ambos lados de la lucha durante el apartheid. Introdujo una legislación social y económica diseñada para abordar la pobreza de la población negra de la nación, al tiempo que trabaja para mejorar las relaciones entre todas las razas sudafricanas. Fue en este momento que Sudáfrica se hizo conocida como la "Nación del Arco Iris".

El gobierno de Mandela era multirracial, su nueva constitución reflejaba su deseo de una Sudáfrica unida y, en 1995, animó a los negros y a los blancos a apoyar los esfuerzos del equipo de rugby sudafricano, que finalmente logró la victoria en la Copa Mundial de Rugby de 1995. .

Vida privada

Mandela se casó tres veces. Se casó con su primera esposa, Evelyn, en 1944 y tuvo cuatro hijos antes de divorciarse en 1958. Al año siguiente se casó con Winnie Madikizela, con quien tuvo dos hijos. Winnie fue masivamente responsable de crear la leyenda de Mandela a través de su campaña robusta para liberar a Nelson de Robben Island. Sin embargo, el matrimonio no pudo sobrevivir a las otras actividades de Winnie. Se separaron en 1992 después de su condena por secuestro y accesorio a asalto y se divorciaron en 1996.

Mandela perdió a tres de sus hijos: Makaziwe, que murió en la infancia, su hijo Thembekile, que murió en un accidente automovilístico mientras Mandela estaba preso en Robben Island, y Makgatho, que murió de SIDA. Su tercer matrimonio, en su 80 cumpleaños, en julio de 1998, fue para Graça Machel, la viuda del presidente mozambiqueño Samora Machel. Ella se convirtió en la única mujer en el mundo que se casaba con dos presidentes de diferentes naciones. Permanecieron casados ​​y ella estuvo a su lado cuando falleció el 5 de diciembre de 2013.

Años despues

Mandela renunció como presidente en 1999, después de un período en el cargo. Fue diagnosticado con cáncer de próstata en 2001 y se retiró oficialmente de la vida pública en 2004. Sin embargo, continuó trabajando en silencio en nombre de sus organizaciones benéficas, la Fundación Nelson Mandela, el Fondo Infantil Nelson Mandela y la Fundación Mandela-Rhodes.

En 2005 intervino en nombre de las víctimas del SIDA en Sudáfrica, admitiendo que su hijo había muerto de la enfermedad. Y en su cumpleaños número 89, fundó The Elders, un grupo de estadistas de más edad que incluye a Kofi Annan, Jimmy Carter, Mary Robinson y Desmond Tutu, entre otras luminarias globales para ofrecer "orientación sobre los problemas más difíciles del mundo". Mandela publicó su autobiografía, Largo camino hacia la libertad, en 1995, y el Museo Nelson Mandela se abrió por primera vez en 2000.

Nelson Mandela murió en su casa en Johannesburgo el 5 de diciembre de 2013 a la edad de 95 años después de una larga batalla contra la enfermedad. Dignatarios de todo el mundo asistieron a servicios conmemorativos en Sudáfrica para conmemorar a uno de los más grandes líderes que el mundo haya conocido.

Actualizado por Jessica Macdonald